Productores diversifican producción con quesos con especies y hierbas gourmet

El queso de cabra, uno de los productos más representativos de la región de Coquimbo, busca su espacio en el mercado gourmet a través de la agregación de valor agregado. Sabores innovadores como vino, orégano, albahaca, incluso manjar, pueden ser añadidos al queso, dándole al consumidor nuevas opciones para degustar. El Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), en convenio con la Universidad de Chile, está realizando capacitaciones en estas nuevas técnicas de elaboración de quesos a un total de 100 productores caprinos de la región, en el marco del Programa de Zonas Rezagadas de la Subsecretaría de Desarrollo Regional.

Los primeros en recibir la inducción fueron productores de la comuna de Monte Patria, quienes durante una jornada completa repasaron diferentes temas en la elaboración de quesos, desde el alimento que deben consumir las cabras para producir buena leche, el proceso de ordeña, pasteurización, cuaja y la agregación de sabores, entre otros aspectos. En total, fueron 10 los participantes que tuvieron la oportunidad de aprender este tipo de elaboración en la Estación Experimental Agronómica de la Universidad de Chile, ubicada en el sector de Las Cardas, donde se desarrolló la actividad. Al finalizar la capacitación, se realizó el lanzamiento oficial del programa con la presencia de la Directora Regional de INIA, Patricia Larraín y de Robinson Lafferte, Coordinador regional del programa especial para zonas rezagadas en Coquimbo.

Con esto, las expectativas comerciales de los productores van en aumento, pero por sobre todo se mostraron entusiasmados por aprender técnicas nuevas de elaboración de sus quesos. Susana Vega, una de las crianceras participantes, valoró la capacitación y afirma que se pueden hacer muchas cosas nuevas con el queso de cabra. “Es gratificante venir aquí y aprender. Nunca había hecho quesos con especies y me voy encantada con muchas ideas en mi mente. Descubrimos que no hay nada que no se pueda hacer con el queso, añadiéndole variedades de condimentos y dulces. Yo hice un queso con mermelada de pimentón y quedó realmente exquisito”, señaló la productora.

En tanto, Patricia Larraín apuntó a la importancia de fortalecer los procesos productivos de los crianceros de la región. “Me parece excelente que nuestros productores tengan la oportunidad de adquirir conocimientos de cómo mejorar el sistema de producción caprino en aspectos tan relevantes como el producto final que es el queso. Los productores caprinos han sido los que más han sufrido con la sequía y todos estos factores les permitirán dar un salto y elaborar productos de calidad. Estoy contenta porque veo mucho entusiasmo y creo que con pequeños cambios van a ser capaces de lograr lo que nos proponemos como meta”, afirmó la Directora Regional de INIA.

Asimismo, el Coordinador regional del programa especial para zonas rezagadas,  destacó que esta iniciativa haya surgido en las propuestas  hechas por la propia mesa caprina. “Lo que vimos hoy fue una capacitación en alianza que nos permite cumplir con los propósitos que la misma gente determinó que es agregar valor a sus productos. Esto ahora se ve concretado y uno se puede retroalimentar con cada uno de ellos al ver que esta capacitación les sirve al ver cómo pueden mejorar la elaboración de sus productos”, aseguró Robinson Lafferte.

Por su parte, Andrés Chiang, Seremi de Agricultura, valoró el salto cualitativo que este programa le otorga a la producción caprina local. “Este tipo de actividades son fundamentales para fortalecer la labor de nuestros crianceros, sobre todo al agregarle valor a la producción de queso, un producto muy apetecido por los consumidores. Con estas acciones, se logra equiparar la cancha para los pequeños productores que es lo que precisamente quiere la presidenta Bachelet.  A veces  las condiciones no nos permiten producir más, pero si mejor, a través de la innovación y eso el INIA lo ha llevado a cabo en sus diferentes proyectos en la región”, sostuvo la autoridad.

Tras finalizar el acto oficial, los productores tuvieron la oportunidad de degustar quesos de diferentes sabores para comprobar la calidad del producto, teniendo una buena evaluación. Las capacitaciones de elaboración de quesos gourmet,  se seguirán realizando en las comunas de Punitaqui, Combarbalá y Canela, llegando a más de 100 crianceros en la región. En los talleres se utilizarán especies como orégano, merquén, vino, ahumado, entre muchos otros. Los productores esperan perfeccionar esta técnica para ofrecer sus productos el 2016 en el mercado gourmet nacional, el cual saben que podría darles buena rentabilidad, resaltando de paso un producto típico de la región.